W "16 pragnieniach" Steven Reiss twierdzi, że ludzie są w naturalnysposób nietolerancyjni wobec tych, którzy wyrażają wartości wyraźnieróżne od ich własnych. Z powodu tej nietolerancji psycholodzy ipsychiatrzy niekiedy mylą indywidualność z nienormalnością, błędniediagnozując zaburzenia. Reiss pokazuje, w jaki sposób normalne motywy -a nie lęk czy traumatyczne
doświadczenia z dzieciństwa - leżą u podłożawielu problemów osobowościowych i problemów w związkach, takich jakrozwód, zdrada, konfliktowość, pracoholizm, samotność, autorytaryzm,brak zdolności przywódczych, perfekcjonizm, nieadekwatne osiągnięcia,arogancja, rozrzutność, zadufanie, nielojalność, niezorganizowanie inadmierna lękliwość. Przekonuje, że potrzebne jest większe zrozumienie itolerancja dla różnego rodzaju osobowości i pokazuje zastosowanie swojejteorii w przywództwie, rozwoju osobistym, związkach i doradztwie.